GHOST IN THE SHELL

english below

Ook in animatie zijn vrouwen onstopbaar. Of cyborgvrouwen in het geval van Mamoru Oshii’s GHOST IN THE SHELL, de anime cultklassieker gebaseerd op Masamune Shirows originele manga. In het jaar 2029 is technologie zo ver geëvolueerd dat cyborgs helemaal ingeburgerd zijn. Meer nog, het menselijk brein kan nu ook rechtstreeks aangesloten worden op het internet. Hoofdpersonage Major Motoko Kusanagi is een cyborg die een Geheime Inlichtingenoperatie leidt binnen de divisie terreurbestrijding en cybercriminaliteit. Haar team moet onderzoeken of een buitenlandse agent kwaad in de zin heeft en stoot tijdens dat onderzoek op een veel grotere crimineel, de hacker Puppet Master, oftewel “the most dreaded cyber-criminal of all time”.

Motoko en andere cyborgs kunnen van gedaante veranderen, onzichtbaar worden en zelfs in de gedachten duiken van anderen. Een toekomst die met de opmars van artificiële intelligentie in alle facetten van het leven steeds relevanter wordt. GHOST IN THE SHELL stelt de vraag wat het betekent om mens te zijn en welke betekenis identiteit nog heeft in een technologisch geavanceerde wereld. Criticus Roger Ebert noteert de eigenaardige tendens in adult animation om in te zetten op sterke vrouwelijke protagonisten, die echter constant naakt zijn. Heeft dit te maken met het idee dat vrouwen in anime vrij zijn of meer met de ‘male gaze’ van het publiek? Dat laat hij in het midden.

Bij zijn release was de film geen box-office succes, maar intussen heeft de anime een cultstatus bereikt. GHOST IN THE SHELL inspireerde verschillende filmmakers, van de Wachowski’s tot James Cameron, en meest bekend Quentin Tarantino. Toen Tarantino een animesequentie wilde toevoegen om het bloederige achtergrondverhaal van O-Ren Ishii (Lucy Liu) te verbeelden in KILL BILL, was het enige productiehuis dat hij daarmee vertrouwde het Japanse Production I.G., dat zijn favoriete anime GHOST IN THE SHELL creëerde.

ENG
The film is in Japanese with English subtitles

Women are unstoppable in animation as well. Or cyborg women in the case of Mamoru Oshii’s GHOST IN THE SHELL, the anime cult classic based on Masamune Shirow’s original manga. In the year 2029 technology is so highly evolved that cyborgs are commonplace. Moreover, the human brain can now directly connect to the internet. Main character Major Motoko Kusanagi is a cyborg who leads a Secret Intelligence Operation within the counter terrorism and cybercrime division. Her team has to investigate a foreign agent and gets on the trail of a much bigger criminal, the hacker Puppet Master, known as “the most dreaded cyber-criminal of all time”.

Motoko and other cyborgs are able to change shapes, become invisible and can even enter the thoughts of others. A futuristic view which becomes more and more relevant in this day and age of artificial intelligence. GHOST IN THE SHELL poses the question what it means to be human and what meaning identity has in a technologically advanced world. Critic Roger Ebert notes the peculiar tendency in adult animation to feature strong female protagonists, who are nevertheless often depicted naked. Does this have to do with the idea that women in anime are free or is the choice directed to the ‘male gaze’ of the audience? The answer remains fluid.

The film was not a box-office success, but has accumulated a cult status. GHOST IN THE SHELL inspired different directors, from the Wachowskis to James Cameron, and most notably Quentin Tarantino. When Tarantino wanted to add an anime sequence to tell the bloody background story of O-Ren Ishii (Lucy Liu) in KILL BILL, the only production company he trusted, was the Japanese Production I.G., which had created his favourite anime GHOST IN THE SHELL.