MR. SMITH GOES TO WASHINGTON

english below

De naïeve Jefferson Smith (James Stewart) laat zich door een aantal corrupte partijbonzen overhalen om in de politiek te gaan. Zij hopen dat Smith hen na zijn verkiezing tot senator zal helpen bij de verwezenlijking van een nutteloos maar uiterst winstgevend stuwdamproject. Smith laat zich door zijn sluwe collega’s misleiden, maar zijn secretaresse Saunders (Jean Arthur) doorziet het dubbelspel van de doortrapte projectontwikkelaars. Wat leidt tot een van de bekendste filibusters op film…

Met deze opzet zou MR. SMITH GOES TO WASHINGTON ongetwijfeld ook over de politiek van 2024 kunnen gaan, met politiekers die zich voornamelijk focussen op het aantrekken van donoren en herverkozen raken. Niet op het goed van de kiezer, wat James Stewarts Jefferson Smiths struikelblok is in deze Gouden Hollywood-klassieker. Frank Capra combineert elementen van politieke satire en screwball comedy met ongebreideld idealisme en rechtvaardigheid.

Capra heeft met MR. SMITH een klassiek Amerikaans volksverhaal gecreëerd over de idealistische kandidaat die terug idealen introduceert in een corrupt politiek klimaat. Zoals we van Capra mogen verwachten, heeft corruptie niet het laatste woord. De regisseur geloofde in menselijke bekwaamheid en waardigheid. Niet iedereen bewandelt het ‘rechte pad’, maar degenen die dat doen, kunnen het verschil maken.

De film wordt vertoond op 35mm, met dank aan CINEMATEK!

MR. SMITH GOES TO WASHINGTON maakt deel uit van ons programma (R)EVOLUTIE dat de focus legt op universele thema’s zoals verzet en vrijheid, en het belang van cinema belicht in het geven van een stem aan onderdrukten.

Lees meer:
Jean Arthur, the Nonconformist - Kim Morgan, Criterion

ENG
The film is in English with Dutch subtitles

The naive Jefferson Smith (James Stewart) is talked into becoming a senator by a couple of corrupt party heads. They hope that after the election Smith will help them to build a useless but very profitable dam project. Smith is deceived by his cunning colleagues, but his secretary Saunders (Jean Arthur) sees through the deception of the corrupt property developers. This leads to one of the most famous filibusters on film…

With this set-up MR. SMITH GOES TO WASHINGTON could undoubtedly also be about the politics of 2024, with politicians who mostly focus on finding donors and getting re-elected. Not on the well-being of the constituents, which is what causes James Stewart’s Jefferson Smith to stand up for what he believes is right in this Golden Hollywood classic. Frank Capra combines elements of political satire and screwball comedy with unbridled idealism and justice. Capra created a classic American folktale about the idealistic candidate who re-introduces ideals in a corrupt political climate. But, as we may expect from Capra, corruption does not have the final say. The director believed in human capability and dignity. Not everyone walks the ‘right path’, but the ones who do, can make a difference.

The film will be screened on 35mm, thanks to CINEMATEK!

MR. SMITH GOES TO WASHINGTON is part of our programme (R)EVOLUTION which focuses on universal themes like resistance and freedom, and which shines a light on the importance of cinema as a tool for giving a voice to the oppressed.