De Amerikaanse danser Guy Holden (Fred Astaire) wordt na een vluchtige ontmoeting in Londen verliefd op de jonge, knappe Mimi Glossop (Ginger Rogers). Het toeval wil dat Mimi op het punt staat te scheiden van haar man, en om dat te bewerkstelligen moet ze van haar advocaat doen alsof ze een affaire heeft. De advocaat huurt Rodolfo Tonetti in om de taak te vervullen, maar voordat Rodolfo zijn diensten kan aanbieden, ziet Mimi Guy verkeerdelijk aan voor haar ingehuurde overspelpartner… Hoogtepunt is het spectaculaire 17 minuten durende The Continental, een dans die bij de release een echte rage werd. Het nummer won de eerste Oscar voor Beste Originele Nummer.
Tonetti: Your wife is safe with Tonetti, He prefers spaghetti
Aunt Hortense: You know, you're beginning to fascinate me, and I resent that in any man.
Guy Holden (Fred Astaire): She's music, she's the buzzing of the bees in clover. She's the rustle of the leaves in the trees.
She's water lapping on the shore.
Egbert Fitzgerald (Edward Everett Horton): Yes, she sounds like a series of strange noises to me.
"All through the picture there’s charm, romance, gaiety and eclat. - Variety
"One of the best examples of Depression-era musicals." - TV Guide Magazine
"The Gay Divorcee is the quintessential Fred Astaire and Ginger Rogers movie." - Alan Vanneman, Bright Lights Film Journal