THE INFORMER

John Ford draaide het Oscarwinnende THE INFORMER (naar een script van Dudley Nichols gebaseerd op het verhaal van Liam O’Flaherty) voor RKO op basis van een minimaal budget. Ford had enkel beschikking over de beperkte sets van de studio, maar door gebruik van licht en rook – mede met dank aan fotografieleider Joseph H. August – wist de regisseur de beperkingen om te zetten in een troefkaart.

Het verhaal van een Ierse zware jongen die een IRA-lid verraadt in ruil voor 20 pond, wordt gevat in beklemmende, expressieve beelden die echo’s oproepen aan zowel het Duitse expressionisme als het Franse poëtisch realisme en die vooruitkijken naar de ‘film noir’. Victor McLaglen is grandioos als de gekwelde protagonist die zijn vriend aangeeft en tijdens een lange koortsachtige nacht probeert in het reine te komen met wat hij gedaan heeft. Om een optimale vertolking aan McLaglen te ontlokken, deed John Ford er alles aan om hem zo verward mogelijk te houden: van scheldpartijen tot het dronken voeren van de acteur en hem vervolgens in alle vroegte naar de set te laten komen voor opnames.

De regisseur verwees zelf nog jarenlang naar het gebruiken van allerlei effecten in de visualisatie van zijn beelden als “to pull an Informer”.

De vertoning wordt vervolgd met een lezing door Lea Jacobs: Freelancing at RKO.