THE MOST BEAUTIFUL BOY IN THE WORLD

Vijftig jaar na de première van de film Death in Venice zien we Björn Andrésen, de voormalige tienerster die ooit het legendarische personage Tadzio belichaamde in Visconti’s meesterwerk. Hij neemt ons mee op een opmerkelijke reis langs persoonlijke herinneringen, filmgeschiedenis, sterrenstof en zijn persoonlijke tragedie.

In 1970 reisde filmmaker Luchino Visconti door Europa op zoek naar de perfecte jongen om de absolute schoonheid te verpersoonlijken in zijn verfilming van Thomas Manns roman ‘Dood in Venetië‘. In Stockholm ontdekte hij Björn Andrésen, een verlegen 15-jarige tiener die hij van de ene op de andere dag internationale roem bezorgde. Hij bracht hem ertoe een kort maar intens deel van zijn turbulente jeugd door te brengen tussen het Lido in Venetië, Londen, het filmfestival van Cannes en het zo ver weg gelegen Japan.

Vijftig jaar na de première van Death in Venice maken we met Björn een bijzondere reis die voor hem wel eens de laatste poging zou kunnen zijn om zijn leven weer op de rails te krijgen.

‘The film is at its best when showing how Andrésen was let down by the adults in his life, especially his grandmother, who is described as being selfish and fame-hungry. In a particularly cruel moment, archive footage of a Cannes press junket shows Visconti joking in French about how Andrésen, now 16, is no longer as beautiful. The journalist cackle while the boy, who does not speak the language, looks hopelessly lost.’

Alex Davidson in: Sight and Sound, Vol. 31, nr. 1, Summer 2021, p. 117